El Estrecho de Tiquina

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El Lago Titicaca está dividido en dos partes: el lago mayor y el lago menor, el Estrecho de Tiquina comunica a ambas partes. Ubicada en Bolivia, en el Departamento de La Paz, Tiquina es el principal acceso a Copacabana, una de las atracciones turísticas más importantes de Bolivia. Dos pueblos gemelos se encuentran a ambos lados del estrecho, San Pablo de Tiquina y San Pedro de Tiquina.

La mejor manera, y tal vez la única, de llegar allí, es desde la ciudad de La Paz, partiendo desde el cementerio general de la ciudad, en donde se puede encontrar transporte de distintos tipos: trufis (transporte parecido a un taxi), minibuses y buses, el costo va desde 15 Bs. y puede subir dependiendo a la demanda. La manera más cómoda de viajar es, desde luego, rentar un automóvil o contratar un transporte privado de un hotel en La Paz, si se cuenta con esa posibilidad. Es un viaje de aproximadamente dos horas, en el cual se pasa por la ciudad de El Alto, parte del Altiplano boliviano, una meseta de gran altura en el medio de los Andes y algunos asentamientos a lo largo del camino. Finalmente se llegará a San Pablo de Tiquina. El transporte público siempre termina en la plaza principal. Todos los vehículos que van a Copacabana hacen también allí una pausa para cruzar el estrecho.

Mucha gente de La Paz viaja a este lugar para pasar unas horas y disfrutar de una merienda. Toda el área es famosa por su pescado, hay algunos restaurantes en San Pablo de Tiquina, pero no abren con regularidad, por otra parte de 9 am a 8 pm se puede encontrar comida al paso en la calle. Existen unos cuantos pequeños quioscos que la gente en camino a Copacabana usa generalmente para reabastecerse.

También existen un par de baños públicos que cobran 1 Bs. por el uso, no son los mejores baños que exiten, pero pueden ser útiles en caso de emergencia. Si se cuenta con un transporte propio, existen un par de hostales en el camino, 15 minutos antes de llegar a San Pablo y un lugar donde los lugareños hacen construcciones de totora, una planta nativa del lago, desafortunadamente hoy en día hacen esto con menos frecuencia, pero si se tiene suerte tal vez se los pueda ver construyendo un barco de totora. Para cruzar a San Pedro de Tiquina se cuenta con sistema de botes para pasajeros y balsas para vehículos. El costo es de 2 Bs. para pasajeros y si se está en camino a Copacabana en un transporte público, este costo nunca está incluido. Hay una cabina al lado de los botes donde uno puede comprar los pasajes, el trayecto dura unos 10 minutos.

Al lado opuesto está San Pedro de Tiquina, que es ligeramente más grande que San Pablo, tiene un comedor muy conocido, un lugar donde los lugareños disfrutan sus comidas, está abierto de 7 am a 8 pm, ofrece desayuno, almuerzo, bebidas calientes y cena.

Afuera están otros pequeños quioscos y un restaurante en la esquina de la plaza donde se puede comer ancas de rana del lago Titicaca. Hay un par de baños públicos también a este lado del estrecho. Desde aquí se puede tomar trufis hacia Copacabana por alrededor de 10 Bs. o continuar con el transporte que se tomó desde La Paz hacia Copacabana. El tiempo estimado hasta Copacabana es 1 hora. El área se encuentra cerca de la frontera con el Perú, por lo cual existe control policial con regularidad, por lo que se sugiere tener los documentos a mano. Parte de la rutina de control es controlar el equipaje manualmente o con la ayuda de perros, puede ser una situación extraña para algunos turistas. Tiquina no es considerada un lugar peligroso, pero como en cualquier otra parte del mundo, los turistas deben ser precavidos.

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